Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) belegte am zweiten Tag der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschafts-Testfahrten auf dem Autodromo Internacional do Algarve den dritten Platz, aber es war kein Tag ohne Drama für den zweifachen Champion. Ein Sturz in Kurve 9 unterbrach seine Fahrt und beendete effektiv jede sinnvolle Fahrt, die er bei den nassen Bedingungen geplant hatte, obwohl Bautista nach dem Sturz wieder auf das Motorrad steigen konnte.

Der Sturz ereignete sich in der schnellen Linkskurve von Kurve 9 bei nassen Bedingungen, als Bautista am letzten Testtag in Europa versuchte, sich auf der Panigale V4 R Maschine etwas Vertrauen zu verschaffen, bevor das Feld zum offiziellen Test und zur Saisoneröffnungsrunde nach Australien aufbricht. Trotz eines heftigen Aufpralls, nachdem er mit seiner Ducati-Maschine gestürzt war, kehrte der 63-fache WorldSBK-Rennsieger später am Tag auf die Strecke zurück, um noch ein paar Installationsrunden zu absolvieren, obwohl er bei stärkerem Regen seine Rundenzeit nicht verbessern konnte.

Bautista sprach über den Unfall und sagte, dass er Schmerzen verspürte, als er für seine Einführungsrunden auf die Strecke zurückkehrte: „Ich habe versucht, bei Nässe eine Ausfahrt zu starten. Die Strecke war rutschig und als ich in Kurve 9 einfuhr, verlor ich ohne Vorwarnung das Heck. Ich hatte einen schweren Highsider, weil diese Kurve ziemlich schnell ist. Ich bin mit meinem linken Arm und meiner linken Hand hart auf dem Boden aufgeschlagen. Ich glaube, nichts ist gebrochen, aber die Hand ist sicher etwas angeschlagen. Auf jeden Fall hatte ich Glück. Wir haben zwei Wochen Zeit, um uns zu erholen, aber im Grunde konnte ich nach dem Sturz ein paar Runden fahren, um meine Position auf dem Motorrad zu überprüfen. Ich hatte Schmerzen, aber das sind normale Schmerzen nach einem so schweren Sturz. Ich hoffe, dass ich für Phillip Island keine Probleme haben werde.“

Die Vorsaison war für das gesamte WorldSBK-Feld schwierig, da das schlechte Wetter die Action sowohl in Jerez als auch in Portimao beeinträchtigte. In Spanien gab es Wind und Regen, und es schien, als würde er dem Fahrerlager nach Westen nach Portugal folgen, wo in Portimao die gleichen Bedingungen herrschten. Tag 1 an der Achterbahn-Rennstrecke war der Tag mit der meisten Action, obwohl einige Fahrer sich am Tag 2 auf die Strecke wagten, als die Strecke nasser war. Bautista fuhr in seiner sechsten Runde eine Zeit von 1:43,061 Minuten und sicherte sich damit den dritten Platz, obwohl er fast eine Sekunde Rückstand auf die Spitzenreiter Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team) und Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) hatte.

Über seine beiden bisherigen Tests im Januar und seine Ziele für den offiziellen Test auf Phillip Island vor der Runde sagte die Nummer 19: „Es war sehr kurz und schlecht, weil wir keine Zeit auf der Strecke bei guten Bedingungen verbracht haben. In Jerez hatten wir einen Tag mit starkem Wind, der für den ersten Tag nach drei Monaten schwierig war. Das Vertrauen in das Motorrad war nicht das beste. Am zweiten Tag regnete es, sodass wir keine Runden auf der Strecke fahren konnten. Hier in Portimao war es im Grunde genommen dasselbe. Am ersten Tag war es morgens nass und nachmittags hatte die Strecke einige nasse Stellen und es wehte ein stärkerer Wind als in Jerez; also nicht die besten Bedingungen, um etwas zu sehen. Heute regnete es wieder. Wir hatten keine gute Vorsaison, wie alle anderen auch. Ich hoffe, dass ich die zweitägigen Tests vor dem Rennen in Australien besser nutzen und etwas Selbstvertrauen gewinnen kann. Wir haben einige Tests mit dem Motorrad durchgeführt, aber wir haben nicht viel Zeit mit den einzelnen Setups verbracht, sodass ich kein großes Vertrauen in das Motorrad habe. Ich hoffe, dass ich das in Australien aufbauen und mich gut auf das Wochenende vorbereiten kann.“

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